城市污水污泥是污水处理过程中所产生的固态、半固态及液态的废弃物,污泥成分复杂,包括混入生活污水或工矿废水中的纤维、泥沙和动植物残体等固体颗粒及其凝结的絮状物、各种胶体、有机质及吸附的金属元素、病菌、微生物及虫卵等物质的综合固体物质。如若这些污泥未经处理任意排放或处置不当会对周围环境造成严重的污染。因此,寻求经济有效的减量化、无害化和资源化污泥处理技术具有重要意义。
随着我国城市化进程的加快,城市污水处理厂的逐年增加,同时污水处理能力的逐步提高,污泥的产量也在急剧增加。据调查,截至2010年9月底,全国设市城市、县及部分重点建制镇累计建成污水处理厂2631座,日污水处理能力达到1.22×108m3,全国正在建设的城镇污水处理项目达1849个,总设计能力约0.466×108m3/日,按污泥产率3.8%计算,日排出的污泥约达6.4×106m3。多数污水处理厂的污泥处置方法是将污泥经适当浓缩运至垃圾填埋厂或直接堆放,一方面极易造成二次污染,另一方面污泥中有用资源的流失,从而导致资源浪费。
显然,随着城市污水处理厂的兴建,如何合理的处理处置污泥将显得越来越重要。目前,我国传统的污泥处置方法有填埋、焚烧、及土地直接利用等,这些处置方法均没有对污泥进行有效的资源化利用,且存在着很多社会及环境问题,不是污泥处置的途径。因此,寻求合适的资源化利用途径才是污泥处理处置研究的重中之重。